Noch einmal Nokia und Trolltech

Diesmal aber mit Zahlen, die zumindest mir, vorher so nicht bewusst waren. Scott Wheeler der sich selbst nicht als ausgesprochenen Finanzmarktexperten sieht, hat ein paar interessante Zahlen zusammengestellt:

Trolltech has been publicly traded since the middle of 2006, which means that they've been issuing performance reports. The first thing that hit me when I started sifting through them was to note that Trolltech has been losing money for the last three years. Looking over to the stock market, when they went public there was a fixed share price of €2. A year and a half later they're worth about half that. Nokia, interestingly, agreed to pay double the market rate for the shares (incidentally, exactly the same price as the IPO). Trolltech has around 50 million shares, with about 17m held by board members (mostly the two cofounders), 14.5m by investment firms and 8.5m on the market. (I didn't find documentation for the other 10. This may be related to the 50 million being a current figure and the last report of share holdings being from the end of 2006.) Trolltech's total revenue is around €25 million. Total losses were around €6 million for the last couple of years. Total cash on hand at this point is around €13 million. They've got around 250 employees worldwide.

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There are reasons that a company will budget to run at a loss for a period of time to try to grow the business. Some of this was probably intentional. However, given the consistently decreasing stock prices, it seems that at least investors were not wholly convinced that it would bounce back to profitability in a timely manner. Revenue has been growing at a pretty consistent 40%, but in 2005 and 2006 costs doubled. Things leveled out a bit as of the third quarter of 2007, they'd only increased by 30% relative to the previous year. In a nutshell, Trolltech was hardly in the toilet, but performance wasn't great either.

Den Trollen sind also die Kosten aus dem Ruder gelaufen, ohne das sie sich dafür wirklich mehr Marktanteil hätten kaufen können. Das macht den Verkauf verständlich. Nun hätte es ja ein Menge möglicher Interessenten geben können, warum also gerade Nokia.

Scott Wheeler sieht den Grund nicht darin, das die Trolle ein Profitcenter innerhalb von Nokia werden können, er weist vielmehr darauf hin, das anders als Novell beim SuSe und Ximian Deal, Nokia kaum eine Last zu schultern hat und Gewinne und Verluste der Trolle kaum eine meßbare Größe im Vergleich darstellen. Das ganze betrifft also eher die Portokasse. Der Hauptgrund für den Kauf liegt für ihn an anderer Stelle:

Qtopia could become their answer to Android, Trolltech might become their WebKit gurus, who knows. Nokia may even have a few ideas they're planning to try out to see how to integrate Trolltech's technology into the company and keep the ones that work, and write off the others.

Genau darauf dürfte es hinauslaufen. Nokia nimmt sich die wenigen Teile die sie brauchen und machen den Rest gnadenlos dicht, nicht ohne dem OpenSourceBereich soviel Steine wie möglich in den Weg zu legen, weil das einfach die Art von Nokia ist. Die hinterlassen gerne verbrannte Erde.

Etwas positiver sieht das Aaron Seigo was ich aber eher nicht der Tatsache zuschreibe das er von Trolltech bezahlter KDE Entwickler ist, sondern seiner Sachkenntnis:

Change always caries some measure of doubt and cause for concern: we know the present and so if the future is similar to the present we feel we have a good understanding of the future, but when the future is being adjusted we lose that "tomorrow will be just like today" shortcut. In spite of this, many (though certainly not all) changes are good. So, is this a good thing for KDE, Qt, Trolltech, etc?

First, we don't have all the answers. There are still many things to work out over the coming months between all the parties involved. Nokia and Trolltech were nice enough to invite me into the conversation recently so as to ensure that KDE's interests, needs and positions are both heard and taken into consideration.

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Over the coming months we'll all be working together to figure out all the details. I'd be happy to hear the input, thoughts, concerns, etc from people in the KDE community over this. If I don't have the answers, I'll do my best to find them.

Es gibt Veränderungen die einem Hoffnung machen und Veränderungen die einem Hoffnung nehmen. Für mich ist eine Verbindung zu Nokia nichts was Hoffnung macht. Ich gehe davon aus das der Schockwellenreiter recht behalten wird:

Von Norwegen nach Rumänien?

Nokia kauft Trolltech und wird sicher bald alle Entwickler feuern und Qt in Rumänien weiterentwickeln lassen. Was das für KDE bedeutet, kann ich nicht einschätzen. Aber Nokia traue ich nicht (mehr) über den Weg

Ich traue denen alles zu und plädiere dafür sich rechtzeitig von Trolltech zu lösen und auf eigenen Füßen weiterzumachen. Auch wenn das viel Arbeit und vor allem Zeit kosten wird. Nokia hat in Bochum gelogen, Nokia lügt jetzt bei den Trollen. Da ist nichts Gutes zu erwarten. Deshalb besser ein Ende mit Schrecken.