In einem Grußwort zur Eröffnung des 32. Deutschen Evangelischen Kirchentages sagte er, dass er die Losung des Kirchentages «Mensch, wo bist du?» als einen Aufruf zum Zusammenstehen verstehe.

Es sei ein Aufruf, aus den Fehlern zu lernen und «uns die große Aufgabe zuzutrauen, die vor uns liegt", sagte Köhler laut Redemanuskript am Mittwochabend nach dem Eröffnungsgottesdienst vor mehreren Zehntausend Kirchentagsbesuchern auf der Bremer Bürgerweide.

Der Kirchentag solle Zeit geben, um einander zuzuhören, sagte Köhler. «Wir leben in einer Zeit des tief reichenden Wandels, und es liegt an uns, diesen Wandel zu gestalten.» Krise sei immer auch die Versuchung, sich auf eigene Faust herauszuschlagen. «Jeder für sich» könne aber nicht mehr länger die Antwort sein. Erst das habe in die «Klemme geführt, in der wir jetzt stecken.»

Vernünftig erscheint sie mir nicht. Es bleibt das schale Gefühl, dass in dem erkennbaren Wunsch der Leute, nach jemanden „aus der Region“, „von hier“ sich nicht die regionale Verankerung niedergeschlagen hat, sondern die Weigerung über das Zeitalter von Braunkohle und ostdeutscher regionaler Gefühligkeit hinauszuschauen. Sie sind die Vertreter einer modernen europäischen Region, aber mental sind sie noch in der alten Industriegesellschaft, die unseren Wohlstand nicht sichern kann und im Saldo Arbeitsplätze verliert.

„Es ist daher bereits zum heutigen Zeitpunkt klar, daß der Status Quo der Leistungsangebote nicht beibehalten werden kann“

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Die zum Juli geplante leichte Anhebung des Regelsatzes auf 359 Euro monatlich begrüßte Hoffmann, „da im nächsten Jahr vermutlich eine Reduzierung zu erwarten ist“.

„Die Wirtschaftskrise zieht sich wahrscheinlich bis in das Jahr 2010. Damit ein dramatischer Einbruch - wie in Ungarn - verhindert werden kann, ist ein Notprogramm erforderlich.“